人間のためにデザインしよう――「誰のためのデザイン？」
本書は、認知工学者Donald Normanによって書かれたデザインについての本である。
「ドア」について考えてみよう。「ドア」といっても「押す」、「引く」、「持ち上げる」、「回す」等、様々なデザインが可能である。よいデザインとは、ドアは開ける人がその方法を一目で分かるということだ。
デザイナーはしばしば、斬新な物を生み出さなければならないという強迫観念に駆られてしまう。その結果として誰のためのデザインなのかまったく分からないようなもの――おしゃれだけれど、開け方の分からないドアとか――ができてしまうのだという。つまり、大抵は標準に従った方がよいものができるということを意味している。反時計回りに回る針や、12が盤面の上に位置しない時計をデザインしたらどうなるか想像してみたらよい。
Image generated by Nano Banana 2
デザイナーではなく、テクノロジーの専門家がデザインする場合を考えてみよう。使い方が分からない利用者に対して、
「マニュアルを読まなかったのですか？ xページに書いてありますよ」
というやり取りに覚えはないだろうか。
この場合、利用者は自分を責めてしまいがちだが、マニュアルを読まないと使えないようなデザインは、そもそもデザインの失敗なのである。この手の問題が複数の人によって引き起こされている場合、デザインに問題があると考える方が自然だろう。
テクノロジーの専門家はテクノロジーの専門家であって、デザインの専門家ではないことを肝に銘じておかなければならない。
「４口あるコンロのつまみのデザイン」や「お湯と水が出せる蛇口のデザイン」等、このような問題はそこら中に溢れている。改めて身の回りのデザインを観察すると「よくできているなー」とか「これはちょっと」っていうのがあって結構面白い。
私は身近なもので、最低のデザインを見つけた。
HHKBだ。
HHKBにはキーは刻印されていないし、マニュアルを読むことなしにまともな使い方は分からない。教科書通りに解釈すれば最低のデザインと言える。Normanだけしか存在しない世界線ではHHKBはこの世に生まれることはなかっただろう。
それでも、私にとって最高のキーボードであるのだから、デザインの良し悪しというのは本当に難しいものだなぁ。
Conclusion
「改訂版へのまえがき」で述べられているように、一般の人、エンジニア、デザイナーなど誰にとっても楽しめる本に仕上がっている。
私はシステムエンジニアとしてこの本を読んだわけだが、マニュアルの件など沢山の学びがあった。デザインは人間のためにされるものであって、技術が進歩しても人間は進化しないのだから、この本の中身は色褪せないという主張はおそらく正しくて、今でもこの本を読む価値はあるだろう。
あえて気になる点を述べるとすれば、不必要に言葉の定義が多く、全体的に学術的な面があることかなぁ。「シグニファイア」、「アフォーダンス」、「知覚されたアフォーダンス」、「真のアフォーダンス」等々。一般の人にこれらを理解しながら読めというのだろうか？
しかも、このうちの一つの言葉は著者が意図した使われ方をせず、誤用によって広まってしまったというのだから、これは真にデザインの敗北である。
「誰のための言葉？」
と、少しばかり思ってしまったりする。